Cuộc lật đổ ngôi vương MacBook Air của Intel và AMD

Macbook Air – kẻ sở hữu ngôi vương nhiều người thèm muốn

Kể từ khi được bán chính thức vào đầu tháng 1/2008, Macbook Air đã giúp Apple kiếm một ngôi vương mới: vua của các máy tính xách tay nhẹ nhưng có hiệu suất cao tương đương máy tính để bàn. Cùng với iPhone, iPad và một số sản phẩm khác của Apple, Macbook Air một lần nữa tạo nên những định nghĩa mới về các thiết bị công nghệ trên thế giới. Và mỗi khi dòng sản phẩm mới của Apple bán chạy trên thị trường, hầu hết các công ty sản xuất thiết bị khác đều bị cuốn theo những cuộc cạnh tranh để làm ra các sản phẩm đối chọi với hàng của hãng công nghệ đắt giá nhất thế giới.

Những chiếc Macbook Air chỉ thực sự ăn khách từ tháng 10/2010, khi Apple nâng cấp cấu hình đi kèm giảm giá sản phẩm. Thiết bị này nổi tiếng ở thiết kế mỏng và nhẹ, dùng ổ SSD có tốc độ đọc ghi dữ liệu tốt và đời pin dài.

Macbook Air cực kỳ quan trọng với Apple, sản phẩm này chiếm tới 49% doanh số của các sản phẩm laptop của hãng này trong quý 3 năm 2011, theo nghiên cứu của Brian Marshall.

Cũng theo dự đoán của Marshall, Apple đã bán khoảng 6,3 triệu Macbook Air trong năm 2011, con số của 2012 là 8,4 triệu, 2013 là 10,4 triệu.

Khởi đầu khó khăn cho những đối thủ của Macbook Air

Tuy theo dự đoán của các chuyên gia thì doanh số của Macbook Air sẽ tiếp tục tăng, nhưng thị phần của các sản phẩm này sẽ bị sụt giảm nghiêm trọng. Nguyên nhân chủ yếu tới từ sự cạnh tranh của các nhà sản xuất dùng Windows được sự chống lưng mạnh mẽ từ 2 nhà sản xuất chip lớn nhất thế giới là Intel và AMD.

Ultrabook là khái niệm được Intel giới thiệu tại hội nghị Computex ngày 31/5/2011. Theo đó, Ultrabook là tập hợp những máy tính xách tay “mỏng, nhẹ, đẹp” sử dụng bộ vi xử lý Core I thế hệ thứ 2. Một máy xách tay chỉ được Intel công nhận là Ultrabook khi đạt các chỉ tiêu, mà một trong số đó gồm mỏng dưới 2cm, và nhẹ hơn 1,3Kg, pin tối thiểu 5 tiếng. Tham vọng của Intel là các Ultrabook sẽ có giá phù hợp với cả khách hàng phổ thông, chứ không chỉ dành cho khách cao cấp. Để biến tham vọng thành hiện thực, nhà sản xuất chip hàng đầu đã cam kết bỏ ra 300 triệu USD. Intel hy vọng vào cuối 2012, hệ thống này sẽ chiếm 40% doanh số máy tính xách tay cho người tiêu dùng của hãng. Vì thế hãng cho biết các Ultrabook khi ra mắt sẽ có giá dưới 1000 USD.

Thế nhưng, khi chính thức ra mắt, các Ultrabook đều không đáp ứng được mong đợi của Intel về giá, khi hầu hết các sản phẩm này có giá lớn hơn 1000 USD. Các hãng sản xuất máy tính như Acer và đơn vị gia công Compal cáo buộc Intel đã không trợ giá chip xử lý cho họ, khiến cho sản phẩm không thể đạt giá mềm như kỳ vọng. Giá sản phẩm của Intel chiếm tới hơn 1/3 giá thành của Ultrabook. 2 vị lãnh đạo trên cho rằng nếu không nhận được sự hỗ trợ của Intel, buộc lòng các doanh nghiệp phải chọn các linh kiện thấp cấp hơn để hạ giá thành sản phẩm.

Giá trên 1000 USD là rào cản, bởi như thế Ultrabook sẽ mất lợi thế cạnh tranh với Macbook Air. Do giá khởi điểm của Macbook Air là 999 USD, nên nếu như Ultrabook không có lợi thế giá, khách hàng sẽ dễ bị cuốn theo Macbook Air hơn, khi mà sản phẩm của Apple từ lâu đã được đánh giá là tinh tế và thời thượng.

Hai hãng sản xuất tích cực nhất trong việc chuyển đổi lên Ultrabook là Acer và Asus vừa phải tuyên bố cắt giảm sản lượng lên tới 40%, một con số làm phiền lòng Intel.

Sản lượng tiêu thụ của Ultrabook trong 2 quý vừa qua hoàn toàn không đạt mức cao như kỳ vọng. Theo DigiTimes, Acer và Asus cho biết, mỗi hãng đã tiêu thụ khoảng 100 nghìn sản phẩm. Tuy nhiên, con số này mới chỉ bằng 50% so mức kỳ vọng. Trong khi đó, lượng đơn đặt hàng trước của 2 hãng này cũng dừng lại ở khoảng từ 150 nghìn đến 180 nghìn chiếc – so với dự tính ban đầu lên đến gần 300 nghìn chiếc.

Bên cạnh Intel, AMD cũng có tham vọng với dòng máy tính xách tay mỏng, nhẹ và có hiệu suất cao. Vào cuối năm trước AMD đề xuất khái niệm Ultrathin cho các máy tính xách tay dùng chip của hãng này. Trái với Intel, AMD không có những yêu cầu khắt khe về cấu hình và giá bán sản phẩm.

Tại CES năm nay AMD giới thiệu thế hệ chip Trinity, với hy vọng loại chip này có thể sử dụng trên các máy Ultrathin có giá thành khoảng 500 USD, tức là thấp hơn nhiều so với giá thấp nhất – 800 USD – của các Ultrabook.

Hiện chưa có sản phẩm Ultrathin nào được chính thức bán ra trên thị trường, nhưng có thể thấy cuộc cạnh tranh của AMD sẽ rất khó khăn. Thứ nhất là bởi Intel vốn có nhiều quan hệ trong giới sản xuất hơn, đồng nghĩa là hãng có thể kiếm được nhiều hợp đồng hơn. Thứ hai là, nếu như giá cả của Ultrathin thấp tới như vậy, liệu khách hàng có đặt câu hỏi về hiệu suất của các máy tính xách tay này không?

Dù giá thấp là một miếng mồi nhử ngon, nhưng khách hàng cũng sẽ cân nhắc trước khi mua một máy có hiệu suất quá yếu, không thể đảm bảo đủ yêu cầu của họ.

Ultrabook và Ultrathin sẽ là kẻ thay đổi cuộc chơi?

Nếu như hiện tại cả Ultrabook và Ultrathin đều chưa cho thấy một thành công sáng sủa nào, thì khá nhiều nhà phân tích dự đoán sản phẩm của Apple sẽ bị cạnh tranh dẫn tới sụt giảm thị phần.

Theo dự đoán của Marshall, thị phần của Macbook Air sẽ sụt giảm chỉ còn khoảng 46% trong năm 2012, so với 80% của năm 2011. Vào năm 2013, thị phần của Apple sẽ giảm sâu hơn, chỉ còn giữ 32%.

Cuộc đổ bộ của các hãng sản xuất vào mảng máy tính này sẽ khiến cho Apple bị cạnh tranh mạnh mẽ. Trong năm 2012, tổng lượng doanh số mảng này của các nhà sản xuất khác ngoài Apple sẽ đạt khoảng 10 triệu đơn vị, chiếm 54% thị phần. Vào năm 2013, các hãng khác sẽ kéo xa thị phần với Apple, khi họ có thể bán được tới 21,6 triệu máy.

Không một công ty máy tính nào có thể đánh bại Apple, dù HP và Lenovo sẽ đuổi theo sát nút với doanh số 2,2 triệu và 2 triệu đơn vị sản phẩm năm 2012; 5,4 triệu và 4,3 triệu năm 2013.

Windows 8 ra mắt năm nay cũng sẽ đem tới cho các sản phẩm cạnh tranh Macbook Air thêm lợi thế. Microsoft hứa hẹn khá nhiều điều hấp dẫn về HĐH mới. Nếu Windows 8 kế tục thành công sức mạnh của đế chế Windows và Intel, AMD giúp các công ty thực hiện được theo đúng chiến lược xây dựng dòng sản phẩm như đã đề ra, các sản phẩm này có thể sẽ tràn ngập các kệ hàng.

Tại CES năm nay, đại diện Intel là Mooley Eden, phó chủ tịch bộ phận máy tính cá nhân cho hay đã có 75 mẫu ultrabook đã xuất hiện và sẽ có thêm nhiều sản phẩm với thiết kế và tính năng hấp dẫn khác sẽ ra mắt.

Ở cuộc chơi này, AMD tuy bị đánh giá thấp hơn nhưng cũng không phải là không có lợi thế. Chip của hãng này thường rẻ hơn so với gã khổng lồ chip Intel, và khả năng sử dụng đồ họa của dòng chip kết hợp APU của AMD được đánh giá cao hơn những chip tích hợp GPU và CPU của Intel. Những thế mạnh trên sẽ giúp AMD có thể đấu ngang sức với các sản phẩm dùng chip Intel.

Năm 2012 cuộc cạnh tranh giữa Ultrabook, Ultrathin với các sản phẩm Macbook Air sẽ rất quyết liệt. Các công ty sản xuất PC khi không còn hy vọng gì ở dòng netbook bị tablet nuốt chửng và những chiếc PC với lợi nhuận thấp sẽ đổ quân vào thị trường máy tính mỏng nhẹ để kiếm tìm mảnh đất sinh lợi mới. Nhất là khi sân chơi này được nhiều đại gia công nghệ hỗ trợ, từ 2 nhà sản xuất chip chiếm hơn 95% thị phần chip máy tính thế giới là Intel và AMD, tới 2 nhà sản xuất máy tính hàng đầu là HP và Dell.

Theo TTVN